Philharmonischer Chor Köln
Der heute ca. 70 Mitglieder zählende Philharmonische Chor Köln wurde im Jahre 1947 von Prof. Philipp Röhl gegründet und führt seitdem regelmäßig Chorwerke verschiedener Epochen auf. Dabei erhielten neben den bekannten großen Werken der Chorliteratur von Bach bis Britten auch selten aufgeführte Werke von Honegger, Szymanowski, Suter, Suppé, Dupré und Kodály einen Platz im Repertoire des Chores. Die Komponisten Rudolf Petzold und Zoltán Kodály gehören zu den Ehrenmitgliedern des Chores.
Von 1990 bis 2023 lag die musikalische Leitung des Philharmonischen Chores in den Händen von Prof. Horst Meinardus – eine Kontinuität, die in der Qualität sowohl der Probenarbeit wie auch der Aufführungen spürbar wurde. Der hohe musikalische Anspruch des großen Laienchores lässt sich nur durch besonderes Engagement jedes Mitgliedes erfüllen. Hierzu gehört eine intensive ganzjährige Probenarbeit, ergänzt durch Probenwochenenden und Stimmbildung.
In jüngerer Vergangenheit hat der Philharmonische Chor Köln zwei größere Projekte in Kooperation mit der Brussels Choral Society verwirklicht: »A Sea Symphony« von Ralph Vaughan Williams und Dvořáks Requiem wurden in Brüssel und in Köln aufgeführt. Im Sommer 2012 wirkte der Philharmonische Chor Köln außerdem bei einer konzertanten Aufführung von Rossinis Oper »Guillaume Tell« mit. 2013 brachte der Chor beim Eröffnungskonzert des Chorfestivals des Verbandes Deutscher Konzertchöre in Zwickau Orffs »Carmina Burana« zur Aufführung. Es folgten zwei Konzerte mit dem Fleischmann Choir Cork / Irland, zu dem bereits viele Jahre freundschaftliche Verbindungen bestehen, in Cork und Köln. Auf dem Programm stand »A Child of Our Time« von Michael Tippett – ein Oratorium, das die Pogrome der Nazi-Zeit thematisiert. Ein besonderer Höhepunkt im Schaffen des Chores und seines künstlerischen Leiters war 2014 die viel beachtete Aufführung des »War Requiems« von Benjamin Britten zum Gedenken an den Beginn des 1. Weltkrieges 1914. In seinem 70. Jubiläumsjahr reiste der Philharmonische Chor nach Finnland in Kölns Partnerstadt Turku und führte dort mit dem Chorus Cathedralis Aboensis an Karfreitag 2018 die »Messe in C-Dur« von Ludwig van Beethoven auf.
Im Oktober 2023 hat Nico Köhs die Leitung des Philharmonischen Chors von Horst Meinardus übernommen.
Auch in Zukunft wird der Philharmonische Chor Köln mit einer Mischung aus neuen und weniger bekannten Werken, aber auch etabliertem Repertoire seinem Konzertpublikum ein interessantes Programm anbieten.
Der Künstlerische Leiter
Nico Köhs studierte nach einem abgeschlossenen Schulmusikstudium die Fächer Bachelor Klavier solo (Prof. Sheila Arnold) und Bachelor Chordirigieren (Prof. Peter Dijkstra und Prof. Florian Helgath) an der Hochschule für Musik und Tanz Köln. Seit Oktober 2022 ist er dort im Masterstudium Chordirigieren eingeschrieben. Weitere künstlerische Impulse erhielt er bisher von Prof. Anthony Spiri, Prof. Fabio Bidini, Prof. Götz Payer, Prof. Georg Grün und Zoltán Pad.
Eine rege Konzerttätigkeit als Pianist führte ihn bereits in die Alte Oper Frankfurt, das Frankfurter Steinway-Zentrum, zur Claviernacht Aachen und in die Oper Köln. Als Dirigent arbeitet er mit Ensembles wie dem WDR-Rundfunkchor, Chorwerk Ruhr, der Züricher Singakademie und dem Onzemble Coeln zusammen. In der Spielzeit 2023/24 ist er u.a. beim Rundfunkchor Berlin und beim Freiburger Barockorchester zu Gast. Nico Köhs ist zudem Gründer und Leiter des Vokalensembles Ensemble for Future, das neue Konzertformate zur Klimakrise umsetzt. Von Januar bis September 2023 war er Leiter des Oratorienchors Brühl.
Darüber hinaus war er von 2017 bis 2019 Stipendiat der Stiftung Polytechnische Gesellschaft Frankfurt am Main und ist seit April 2022 Stipendiat im Forum Dirigieren des Deutschen Musikrats.
Im Frühjahr 2023 wurde er als jüngster Bewerber zum neuen Künstlerischen Leiter des Philharmonischen Chors Köln gewählt; dieses Amt übernahm er von Horst Meinardus im Oktober des Jahres.